Кризис Просвещения
и судьба романа
В июле 1788 г. Хартфорд, маленький городок штата Массачусетс, потряс большой скандал. Некая мисс Элизабет Уитмен из весьма почтенной семьи сбежала из дома. Вскоре выяснилось, что мисс Уитмен пала жертвой недостойной страсти и, мучимая раскаянием, покинула Хартфорд, добралась до соседнего Сейлема, где родила мертвого ребенка и сама через две недели скончалась от лихорадки. Вероятно, об этом прискорбном случае не было бы нужды вспоминать, если бы он не имел прямого отношения к американской литературе.
Примерно через два месяца, в сентябре 1788 г. в «Индепендент кроникл» и «Массачусетс сентинел» - газетах, выходивших в столице штата Бостоне, появились статьи, обсуждавшие печальную судьбу Элизабет Уитмен и уроки, 'которые должно извлечь из нее общество. Оба автора винили во всем не коварного соблазнителя и даже не саму мисс Уитмен. Гибель девушки, по их мнению, была предрешена, ибо она была «страстной любительницей романов». Художественная литература - вот истинный виновник. Из этого «порочного источника» черпала Элизабет превратные представления о жизни и счастье, погубившие ее.
Made on
Tilda