Эдгар Аллан По вошел в историю американской литературы не только как выдающийся писатель, но и как теоретик литературы и критик. Несмотря на некоторую пристрастность, он в своих статьях и рецензиях дал великолепные образцы аналитической и конструктивной критики. Всесторонний разбор того или иного произведения, сам по себе достаточно интересный, служил писателю отправной точкой для формулирования общих принципов литературы.