Американские историографы того времени считали, что история воплощает моральную правду мира. Дж. Бэнкрофт, например, утверждал: «Нравственный мир управляется по общим законам. Они распространяются не только на неживую природу, но и на человека, на нации, на политику правителей и мнение масс. Событие следует за событием согласно этому влиянию». Следовательно, при анализе исторического процесса важно было обнаружить проявление общих, вневременных закономерностей, способствующих прогрессу страны. По всеобщему убеждению, основным принципом американской истории было постоянное стремление к независимости и республиканизму. «Именно эта борьба с метрополией, это постоянное утверждение права на самоуправление, эта тенденция, слабая -вначале и возрастающая с течением времени, к установлению республиканских институтов объединяют колониальную историю с историей Союза и лежат в основе правильной точки зрения, с которой только и нужно ее рассматривать».